Er bestaan vele boeken over geluk. Nu graag aandacht voor het Feel good-werkschrift – Gelukkig zijn, een werkboek met, zoals de omslag belooft, “Inspirerende oefeningen om het geluk te vinden in jezelf”.

Eerst een beetje theorie. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat geluk niet afhankelijk is van: materieel welzijn, al moet je wel kunnen voorzien in je basisbehoeften; sociale status en diploma’s; schoonheid; en gezondheid (zelfs met een chronische ziekte kun je gelukkig zijn). Zaken die ons wel gelukkig kunnen maken, zijn: sociale relaties, bijvoorbeeld een vriendenkring, familiebanden; activiteiten, professioneel of in de vrije tijd: wat we doen maakt ons gelukkig; en geloof, steun door een gemeenschap met gedeelde normen en waarden, hoop. Geluk heeft dus meer te maken met ‘zijn’ dan met ‘hebben’.

Aspecten
Geluk heeft vier aspecten:

• zingenot en de vreugde die je beleeft, bijvoorbeeld door vrienden te zien;
• je inzet voor een betekenisvolle activiteit;
• tevredenheid als resultaat van de voldoening die je haalt uit wat je bereikt    hebt, bijvoorbeeld door mooie herinneringen op te halen;
• gemoedsrust en afstand met betrekking tot wat gebeurt, bijvoorbeeld door te leren los te laten

Bewust
Gewoonte en sleur zijn de grootste vijand van geluk. Een voorbeeld hiervan is dat je denkt dat je leven wezenlijk verandert als je de loterij wint. Na een paar maanden is het effect afgezwakt en ben je niet gelukkiger dan voorheen. Iets wordt gewoon en maakt je niet langer gelukkiger. De oplossing: ontvang alles wat je overkomt met een nieuwe kijk, zoals een pasgeborene die de wereld ontdekt. Neem al het goede niet als vanzelfsprekend aan, maar waardeer het en geniet er bewust van. Er bestaan vele grote en kleinere zaken om volop van te genieten: een mooi boek, een goede film, een fijne vakantie, een smakelijke maaltijd, een prachtige zonsondergang …

Lessen
Er bestaan lessen om je geluk te vergroten, je kunt namelijk ook je eigen geluk maken:

• denk positief, ontwikkel een andere, opbouwende kijk voor je een negatieve conclusie trekt;
• stop met vergelijken, denk niet: vroeger was alles beter of anderen hebben meer geluk dan ik;
• druk oprecht je dankbaarheid uit, dat bevordert welzijn en goede relaties;
• leer vergeven, zo geef je haat geen kans en laat je woede los;
• wees vrijgevig, kleine goede daden schenken veel vreugde en voldoening;
• geniet van kleine dingen: maak een boswandeling, luister naar mooie muziek;
• zorg goed voor je lichaam: eet gezond, kleed je goed en doe aan lichaamsbeweging;
• streef naar voldoening, doe dat wat je een tevreden gevoel geeft.

Door het boekje heen zijn allerlei oefeningen te vinden om actief aan je persoonlijke geluk te werken en dit te vergroten.

Uitspraken
Tot slot tien mooie uitspraken uit het boek:

• “Heel wat rijke mensen zijn slechts bewakers van wat ze bezitten.” – Frank Lloyd Wright
• “Geluk is iemand hebben die u kunt verliezen.” – Philippe Delerm
• “Activiteit is onontbeerlijk voor geluk.” – Arthur Schopenhauer
• “Aanvaard dat wat gebeurt, ook gebeurt zoals het gebeurt en u zult gelukkig zijn.” – Epictetus
• “Wanneer we niet hebben waarvan we houden, moeten we houden van wat we hebben.” – Serge Gainsbourg
• “Geluk vindt men niet, men maakt het. Geluk hangt niet af van waar het ons aan ontbreekt, maar van de manier waarop we omgaan met wat we hebben.” – Arnaud Desjardins
• “Geluk komt niet vanzelf […]; het hangt slechts van onszelf af. We worden niet gelukkig over één nacht, maar na een geduldig werk, waar we dag in dag uit mee bezig zijn. Geluk wordt opgebouwd, het vraagt inspanning en tijd.” – Luca en Francesco Cavalli-Sforza
• “Pessimisme is een kwestie van humeur, optimisme van wilskracht.” – Alain
• “Echt geluk bestaat erin anderen gelukkig te maken.” – Hindoeïstisch spreekwoord
• “Het belangrijkste en enige wat we moeten bezitten, is een gelukkig leven.” – Voltaire

Veel geluk!

Feel good-werkschrift – Gelukkig zijn, door Yves-Alexandre Thalmann,
illustraties: Jean Augagneur, uitgeverij Deltas 2011